El Reino de Camboya
5 cosas que más me gustaron en Camboya
1) El templo de Angkor Wat
2) Tuk-Tuks por la ciudad
3) Paseo por los campos de arroz
4) Templo de Ta Prohm
5) Restaurant “Friends” en Phnom Penh
El recorrido
Al llegar a la capital de Camboya (Phnom Penh) tomé un taxi para llegar a la estación de buses, el taxista me ayudaría a reservar el bus directo hacia la ciudad de Siem Reap.
En el bus conocí a un malayo llamado Ryan que venía de Singapore. Conversamos bastante rato sobre las diversas culturas y sobre lo que haríamos en Camboya. En la primera parada del autobús Ryan me llamó para ver el menú de comida el cual estaba conformado en su gran mayoría por exquisitos insectos de la zona.
En Siem Reap me quedé en un hostal muy bueno y muy barato llamado Golden Mango, solo 5$ la noche en una habitación con cama matrimonial, baño, restaurante, muy limpio y con transporte. Lo recomiendo 100%
Si vas a viajar a Camboya, puedes contactar al Sr. Savouern por el teléfono (855 12 944 678) correo: sasatourism@gmail.com. Una persona de confianza.
(Nota: No tengo ningún interés comercial, pero este señor siempre llegaba a tiempo y nunca molesto para vender otras cosas y por 20$ es tu conductor todo el día ☺ )
Primero fuí a una casa en donde pude ver trabajadores esculpiendo figuras de arte.
Tambien se ven niños ayudando y trabajan muy duro por unos pocos dolares al día.
El Sr. Savouern me llevó al primer templo que queda en lo mas alto de Angkor Wat, generalmente es recomendable subir la colina a la puesta del sol para poder observar el verdadero color de las ruinas y la vista de la ciudad de los dioses.
Angkor Wat es el templo mas grande de Camboya y el mundo. Se construyó a principios del siglo 12. Siem Reap de hecho significa Siem Derrotado (Hoy Tailandia).
En otro templo se pueden observar numerosas caras en piedra.
Después de Angkor Wat caminé por las ruinas de la ciudad hasta llegar a Ta Prohm.
En Ta Prohm se puede observar como la naturaleza ha reclamado nuevamente su territorio y se ven árboles saliendo desde las ruinas entrelazándose con piedras y esculturas. Aquí se filmó parte de la película de Angelina Jolie, Tomb Raider.
Luego caminé por varios otros templos dentro de la ciudad.
Al terminar el largo recorrido de templos me dirigí hacia el hotel para hacer el checkout e inmediatamente fui hacia la estación de buses nuevamente para tomar el bus hacia la capital.
En el camino pude dormir un rato y en la primera parada todos se bajaron a comer algo, nuevamente el menú estaba lleno de Arañas fritas, hormigas al vapor, saltamontes y cucarachas al ajillo. Muy amablemente le contesté a la señora que era vegetariano y me ofreció unas bananas, también compré varias galletas y naranjas. Inmediatamente empecé a comerlas y un señor al lado de una señora muy mayor me ofreció un banco en el medio de un puesto de comida, el señor se veía muy maltratado y llevado por la vida, decidí sentarme y compartir el alimento con los dos viejitos que por medio de señas trataron de explicarme algo que no entendí.
Subí nuevamente al bus y a las pocas horas llegamos a Phnom Penh. Al bajar del bus inmediatamente tomé un taxi y por 10 dólares americanos me llevó al hotel. En realidad fue costoso para ser Camboya ya que el hotel quedaba a 5 minutos.
Mi hostal se llamó Me Mates Guesthouse. A mi parecer me pareció un hostal regular, la habitación con cama doble costó 18$ pero su ubicación no lo hace tan atractivo, queda un poco apartado de los sitios turísticos y la única manera de llegar a ellos es con un Tuk tuk.
Tuk tuk.
Son una especie de moto con una cabina pegada donde caben 4 personas. Al principio pensé que era una buena manera de cruzar la calle pero realmente en Camboya se usa como un normal medio de transporte, tanto así que al final de mi recorrido viajé en tuk tuk hacia el aeropuerto y se tardó menos tiempo que en vehículo. Los tuk tuk tienen preferencia en las vías, muchos conductores no respetan las señales de tránsito y son el mecanismo de transporte preferido por los turístas.
En el hotel luego de registrarme pude reservar un tuk tuk para el siguiente día.
Lunes 16/08/2010
En Cambodia se puede experimentar alegría, su gente es maravillosa y hacen lo imposible para ayudarte, de igual manera sus templos están llenos de historia y sus habitantes muy orgullosos están siempre dispuestos a compartirla, pero también hay un aura de tristeza para aquellos que vivieron los horrores de la guerra en este país.
Camboya ha entrado y salido del infierno en numerosas ocasiones, hasta hace poco sólo 20 años atrás su población vivió los horrores del genocidio, violación de cualquier derecho humano, exterminio y lo mas infame que cualquier persona pueda soportar.
El régimen de Pol Pot mantuvo en prisión y sistemáticamente eliminó a mas de 17,000 camboyanos en sus campos de exterminio.
Prueba de sus atrocidades pueden verse en la prisión S-21 en Phnom Penh. Este régimen tomaba fotos antes y después de torturar a sus prisioneros quienes en su mayoría eran jóvenes y niños, familiares de antiguos dirigentes políticos.
Lo mas impresionante de esta prisión es que anteriormente fue una escuela y se encuentra en plena ciudad, lo que la convierte en algo mucho mas tétrico.
Al terminar la guerra se mantuvo un relativo nivel de estabilidad y la comunidad internacional ha ayudado en parte con donaciones, escuelas y diversos mecanismos de protección.
Al salir de la prisión me dirigí hacia el castillo Royal. En Camboya se pueden observar los extremos de pobreza y riqueza y en este caso me tocó experimentar la última palabra.
El castillo del rey está compuesto por varios templos con techos de oro, monumentos, fuentes, flores y una extensa colección de arte.
Luego de almorzar en Friends, un excelente restaurante que ayuda a niños de la calle a reintegrarse en la sociedad me dirigí hacia el hotel y luego tomé otro tuk tuk para conducir por la ciudad horas antes de ir hacia el aeropuerto para tomar mi vuelo de regreso a Singapur.
Recomendaciones
Rebajas
En numerosos viajes he visto a muchos turistas e inclusive amigos de viaje pedir numerosas rebajas hasta el punto de pedir casi gratis una botella de agua, una banana o un viaje en taxi. Pero jamás los he visto pedir rebajas cuando piden una cerveza en un bar. Me pregunto por qué les duele mas pagar 1 dólar por una botella de agua a una señora de 80 años descalza caminando en plena calle que 5 dólares por una cerveza.
Igualmente en el mercado local, decenas de veces he visto turístas tratando de obtener artesanía o simplemente una camiseta casi gratis hasta el punto de insultar en su propia lengua a su vendedor, pensando que el vendedor se puede quedar con su dinero, pero en sus propios países pagan 20 veces más por el mismo producto en un centro comercial y no se quejan de que ayudan a su junta directiva a comprar una casa más en Barbados.
Recomiendo que se suelten más, El sureste asiático de por sí es muy pero muy económico y muchas veces el único ingreso que tienen las familias es el de vender un poquito mas por encima de lo normal, lo que les permite comprar el arroz que servirán en su mesa en la noche.
Restaurante Friends.
Este restaurante ayuda a los niños de la calle y su comida es espectacular, porque no comer bien sabiendo que tu dinero va a ayudar a gente que no tiene que comer?
Criminalidad
No camines solo por la calle en la noche, la capital es peligrosa de noche y cuida bien tus objetos personales, en muy raras ocasiones se ven ataques armados pero hay que tener un poco de cuidado sin llegar a perder el control. Un poquito de sentido común es todo lo que se requiere.
Saludo
El saludo es uniendo las dos manos como en Tailandia, pero las manos se suben mas alto, mas alta las manos, mayor el respeto.
Quitarse los zapatos al entrar a cualquier casa o templo.
Libros:
Cambodia (Lonely Planet)
South-East Asia (Lonely Planet)
Vietnam, Cambodia, Laos (Lonely Planet)
Libros locales en los templos.
